Wijn is een van de oudste en meest geliefde dranken ter wereld. Al duizenden jaren wordt wijn geproduceerd en geconsumeerd in verschillende culturen. Maar wat is wijn precies, hoe wordt het gemaakt en welke soorten wijn bestaan er? In dit artikel beantwoorden we al deze vragen op een begrijpelijke manier, zodat zowel beginners als gevorderde wijndrinkers een goed beeld krijgen van deze fascinerende drank.
Wat is wijn precies?
Wijn is een alcoholische drank die wordt gemaakt door het vergisten van druiven. Dit proces, fermentatie genoemd, zet de suikers in druivensap om in alcohol en koolzuur. Wijn kan in principe gemaakt worden van allerlei soorten fruit, zoals appels of peren, maar de meeste wijn die we drinken is afkomstig van druiven. Het is dus een gefermenteerde drank die voortkomt uit het sap van druiven, waarbij het type druif en de productiemethode invloed hebben op de smaak, geur en structuur van de wijn.
Hoe wordt wijn gemaakt?
Het maken van wijn is een kunst op zich, maar het proces kan worden onderverdeeld in een paar belangrijke stappen:
- Druiven oogsten: Het begint allemaal met het oogsten van de druiven. Dit kan met de hand of machinaal gebeuren, afhankelijk van de wijnboer en de wijngaard. Het moment van oogsten is cruciaal, want de rijpheid van de druiven heeft een grote invloed op de uiteindelijke smaak van de wijn.
- Kneuzing en persing: Nadat de druiven zijn geoogst, worden ze gekneusd om het sap vrij te laten komen. Voor rode wijn worden de schillen, pitten en soms ook de steeltjes meegefermenteerd, wat zorgt voor de kleur en tannines. Bij witte wijn worden de schillen meestal verwijderd voordat de fermentatie begint.
- Fermentatie: Tijdens dit proces worden de suikers in het druivensap omgezet in alcohol door middel van gist. Afhankelijk van het soort wijn kan de fermentatie enkele dagen tot weken duren. Bij rode wijn gebeurt de fermentatie meestal op een hogere temperatuur dan bij witte wijn.
- Rijping: Na de fermentatie wordt de wijn gerijpt. Dit kan in roestvrijstalen tanks, houten vaten of zelfs op de fles gebeuren. Hoe langer de wijn rijpt, hoe complexer de smaken kunnen worden. Houten vaten, vooral eiken, voegen vaak extra smaak toe, zoals vanille of kruidige tonen.
- Bottelen: Nadat de wijn gerijpt is, wordt deze gebotteld en is hij klaar voor consumptie. Sommige wijnen kunnen direct gedronken worden, terwijl andere wijnen gebaat zijn bij nog wat extra rijping in de fles.
Verschillende soorten wijn
Er zijn verschillende soorten wijn, die grofweg in vier categorieën kunnen worden verdeeld: rode wijn, witte wijn, rosé en mousserende wijn. Hieronder een korte uitleg over elke soort:
Rode wijn: Deze wijn wordt gemaakt van blauwe druiven, waarbij de schil tijdens het fermentatieproces in contact blijft met het sap. Hierdoor krijgt de wijn zijn rode kleur en een rijkere, vollere smaak. Bekende rode wijnen zijn Cabernet Sauvignon, Merlot en Pinot Noir.
Witte wijn: Witte wijn wordt meestal gemaakt van groene of gele druiven, maar kan ook van blauwe druiven worden gemaakt, zolang de schillen maar niet worden meegefermenteerd. Witte wijn heeft vaak een frissere en lichtere smaak dan rode wijn. Voorbeelden van witte wijnen zijn Chardonnay, Sauvignon Blanc en Riesling.
Rosé: Rosé is een lichtere wijn die zijn roze kleur krijgt doordat de schillen van blauwe druiven maar kort in contact blijven met het sap. Rosé is meestal fruitig en verfrissend en wordt vaak in de zomer gedronken.
Mousserende wijn: Dit type wijn bevat koolzuur, waardoor de wijn bubbels heeft. Champagne is waarschijnlijk de bekendste mousserende wijn, maar er zijn veel andere soorten, zoals Prosecco en Cava.
De kunst van het wijnproeven
Wijnproeven is meer dan alleen het drinken van wijn. Het is een ervaring waarbij je je zintuigen gebruikt om de verschillende aroma’s, smaken en structuren van de wijn te ontdekken. Een goede manier om wijn te proeven is door de wijn eerst te ruiken, daarna een slok te nemen en deze even in je mond te houden voordat je doorslikt. Op deze manier kun je de complexiteit van de wijn echt waarderen.
Meer dan alleen een drankje
Wijn is een veelzijdige en complexe drank die door veel factoren wordt beïnvloed, zoals de druivensoort, het klimaat en de productiemethode. Of je nu een beginner bent of al wat meer ervaring hebt met wijn, er valt altijd iets nieuws te ontdekken. Of het nu gaat om het verkennen van nieuwe smaken of het leren van de technieken achter het wijn maken, wijn biedt een wereld van mogelijkheden voor liefhebbers.
