Wijn is een wereld op zich. Iedereen heeft een voorkeur: rood, wit, rosé, droog, zoet of juist fris. Maar wat zorgt er nu precies voor die frisheid in wijn? Een belangrijk onderdeel daarvan zijn zuren in wijn. Zonder zuren zou wijn vlak, saai en zelfs een beetje “zwaar” smaken. In dit artikel ontdek je wat zuren precies zijn, waarom ze belangrijk zijn, en hoe je ze herkent tijdens het proeven.
Wat zijn zuren in wijn?
Zuren zijn van nature aanwezige stoffen in druiven die tijdens het wijnmaakproces behouden blijven. Ze geven de wijn frisheid, structuur en balans. Vooral bij witte wijnen vallen zuren direct op. Denk bijvoorbeeld aan een frisse Sauvignon Blanc of een sprankelende Riesling. Maar ook in rode wijn spelen zuren een belangrijke rol. Ze zorgen ervoor dat de wijn niet log of vermoeiend wordt, zelfs als deze wijn veel fruit of alcohol bevat. In rosé wijn geven zuren de wijn juist dat lichte, verfrissende karakter waar veel mensen van houden. Dit zorgt ervoor dat rosé niet te zoet of zwaar wordt en lekker doordrinkt, vooral op warme dagen.
De belangrijkste soorten zuren
Er zijn verschillende soorten zuren in wijn, waarvan de drie bekendste zijn:
- Wijnsteenzuur (tartaric acid): Dit is het belangrijkste zuur in wijn. Het zorgt voor de stabiliteit van de wijn en beïnvloedt de smaak en kleur.
- Appelzuur (malic acid): Komt ook voor in groene appels en geeft een frisse, soms wat scherpe smaak. Appelzuur komt vooral voor in jonge wijnen.
- Melkzuur (lactic acid): Ontstaat bij de zogenaamde malolactische gisting, waarbij appelzuur wordt omgezet in melkzuur. Dit verzacht de wijn en maakt hem romiger, zoals vaak bij Chardonnay.
Daarnaast komen ook citroenzuur en azijnzuur voor in kleinere hoeveelheden, maar deze zijn minder bepalend voor de smaak.
Waarom zijn zuren belangrijk?
Zonder zuren zou wijn snel uit balans raken. Stel je een glas wijn voor dat alleen maar zoet of alcoholisch smaakt want dat wordt al gauw vermoeiend om te drinken. Zuren zorgen juist voor frisheid en levendigheid. Ze maken wijn spannend en zorgen ervoor dat hij goed samengaat met eten. Zeker bij gerechten met vet, zout of romigheid (zoals kazen of sauzen) komen zuren goed van pas. Ze snijden als het ware door de vetten heen en reinigen je gehemelte.
Hoe proef je zuren in wijn?
Het herkennen van zuren kun je leren. Neem een slok wijn en laat die even in je mond rollen. Merk je dat je speekselklieren direct beginnen te werken en dat je een soort ‘tinteling’ aan de zijkanten van je tong voelt? Dan proef je de zuren. Hoe sterker dat gevoel, hoe hoger het zuurgehalte van de wijn.
Witte wijnen hebben over het algemeen meer merkbare zuren dan rode wijnen. In warme wijngebieden zijn zuren vaak wat zachter, omdat de druiven meer suiker ontwikkelen. In koelere klimaten behouden druiven meer zuur, wat zorgt voor frisse, levendige wijnen.
Zuren en wijn bewaren
Zuren spelen ook een rol bij de houdbaarheid van wijn. Wijnen met een goed zuurprofiel kunnen beter rijpen. Dat geldt bijvoorbeeld voor veel Rieslings of Barolo’s. De zuren zorgen ervoor dat de wijn niet ‘omvalt’ en langer levendig blijft. Dit is ook waarom sommige zoete wijnen zoals een Sauternes of een Duitse Auslese nog steeds fris kunnen smaken, ondanks het suikergehalte.
Welke wijn voor jou?
Hou je van frisse, levendige wijnen? Dan zijn wijnen met een hoger zuurgehalte een goede keuze. Denk aan:
- Sauvignon Blanc (vooral uit de Loire of Nieuw-Zeeland)
- Riesling (Duitsland)
- Verdejo (Spanje)
- Pinot Noir (licht en elegant, met frisse zuren)
- Albariño (Spanje/Galicië) – (Een aromatische, frisse witte wijn met levendige zuren)
Voor wie van zachtere, romige wijnen houdt, zijn wijnen met minder uitgesproken zuren prettiger, zoals een houtgerijpte Chardonnay of een Merlot.
Smaakbeleving
Zuren in wijn zijn een onmisbaar onderdeel van de smaakbeleving. Ze geven structuur, balans en frisheid. Door wat meer te leren over zuren, kun je makkelijker een wijn kiezen die bij jouw smaak of bij je maaltijd past.
Of je nu houdt van strak en fris, of juist zacht en rond, zuren spelen altijd een rol op de achtergrond. De volgende keer dat je een slok wijn neemt, let dan eens goed op: hoe proef jij de zuren?
Meer lezen over wijn
Wil je meer leren over wijn? Bekijk dan ook onze andere artikelen op wijnmomentjes.nl over smaak, bewaren, en wijn-spijs combinaties. Santé! 🍷
