Wijnetiketten kunnen soms het beste verwarrend zijn, vooral als je niet precies weet waar je op moet letten. Want hoe lees je nu een wijnetiket? Of je nu in de supermarkt staat of een speciaalzaak bezoekt, het begrijpen van een wijnetiket kan je helpen om de juiste wijnkeuze te maken. In dit artikel leer je stap voor stap hoe je een wijnetiket leest, zodat je beter kunt verwoorden naar welke wijn je op zoek bent en je wijnkennis kunt verbeteren.
Hoe lees je een wijnetiket?
Een wijnetiket kan in eerste instantie misschien ingewikkeld lijken, maar het bevat veel waardevolle informatie over de betreffende wijn. Door te begrijpen wat de verschillende termen betekenen, krijg je meer inzicht in de herkomst, smaak en kwaliteit van de wijn. De belangrijkste onderdelen van een wijnetiket, zoals de herkomst, druivensoort, jaartal, alcoholpercentage, appellatie en eventuele extra aanduidingen zullen we beschrijven. Met deze kennis wordt het kiezen voor de juiste wijn een stuk makkelijker.
Wijnstreek en herkomst
Een van de eerste dingen die je op een wijnetiket ziet, is de oorsprong van de wijn. De wijnstreek zegt veel over de smaak en kwaliteit van de wijn. In Europa zijn de wijnstreken vaak gebonden aan strikte regels die bepalen welke druiven gebruikt mogen worden en hoe de wijn geproduceerd wordt. Zo kom je bijvoorbeeld vaak de namen “Bourgogne”, “Rioja” of “Mosel” tegen. Dit zijn bekende wijnstreken in Frankrijk, Spanje en Duitsland. Wijnen uit bepaalde streken hebben vaak unieke kenmerken die typerend zijn voor de regio.
Tip: Kies een wijn uit een streek die bekendstaat om de druif waar jij van houdt. Als je bijvoorbeeld van Chardonnay houdt, zoek dan naar een wijn uit Bourgogne, waar deze druif vaak wordt uitgebreid.
Druivensoort
Naast de wijnstreek vind je vaak ook de druivensoort op het etiket. Op de nieuwe wereld wijnen (zoals Australië, de VS en Zuid-Amerika) staat de druivensoort vaak centraal op het etiket vermeld. Bekende druiven zijn onder andere Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay en Sauvignon Blanc. Op de oude wereld wijnen (Europa) wordt de druivensoort minder vaak vermeld omdat de streek vaak al aangegeven welke druiven er worden gebruikt.
Tip: Als je een specifieke voorkeur hebt voor een druivensoort, is het handig om te weten dat bijvoorbeeld een Sancerre-wijn altijd van de Sauvignon Blanc-druif wordt gemaakt.
Jaartal
Het jaartal op een wijnetiket wordt naar het oogstjaar gebracht, dus het jaar waarin de druiven geplukt worden. Dit is belangrijk omdat de weersomstandigheden per jaar sterk kunnen verschillen en dus ook invloed hebben op de smaak van de wijn. Sommige wijnjaren worden opgemerkt als buitengewoon goed, terwijl andere jaren minder worden ervaren. Over het algemeen bevat: hoe ouder de wijn, hoe meer de smaak zich kan ontwikkelen. Maar let op dit is niet altijd het geval.
Tip: Het jaartal kan belangrijk zijn bij wijnen die je wilt bewaren. Wijnen met veel tannines, zoals Cabernet Sauvignon, kunnen vaak goed rijpen, terwijl lichtere wijnen, zoals Sauvignon Blanc, beter jong gedronken kunnen worden.
Alcoholpercentage
Het alcoholpercentage op een wijnetiket kan je veel vertellen over de stijl van de wijn. Wijnen met een lager alcoholpercentage (onder de 12%) zijn vaak lichter en frisser, terwijl wijnen met een hoger percentage (boven de 14%) doorgaans voller en krachtiger zijn. Het is een handige richtlijn om een wijn bij je smaakvoorkeuren te kiezen.
Tip: Bij een zomerse wijn voor een zonnige dag kies je misschien liever voor een wijn met een lager alcoholpercentage, zoals een Vinho Verde uit Portugal.
Hoe lees je een wijnetiket? Appellatie en Kwaliteitsaanduidingen
Sommige wijnetiketten bevatten termen zoals “AOC” (Appellation d’Origine Contrôlée) of “DOCG” (Denominazione di Origine Controllata e Garantita). Dit zijn kwaliteitsgaranties die aangeven dat de wijn aan bepaalde eisen voldoet en afkomstig is uit een specifieke wijnregio. In Frankrijk vind je bijvoorbeeld AOC op het etiket van wijnen die aan strikte eisen voldoen, terwijl in Italië DOC of DOCG de kwaliteit belangrijk is.
Tip: Kies voor wijnen met deze kwaliteitslabels als je zeker wilt zijn van een authentieke en goed gemaakte wijn. Dit is vooral handig als je een wijn koopt uit een regio die je nog niet goed kent.
Eigen label en certificering
Op sommige wijnetiketten zie je symbolen van keurmerken die informatie geven over de productiemethoden en certificeringen van de wijn. Dit kan bijvoorbeeld een biologisch certificaat zijn, zoals het groene EU-biologo, of een label dat aangeeft dat de wijn duurzaam of Fairtrade geproduceerd is. Labels kunnen je helpen bij het maken van een bewuste keuze als je waarde hecht aan milieuvriendelijke wijnen.
Tip: Let op certificeringen als je een voorkeur hebt voor biologische of duurzame wijnen. Wijnen met labels zoals “biologisch” of “duurzaam” worden vaak geproduceerd met extra aandacht voor het milieu, wat kan bijdragen aan een verantwoorde keuze.
Extra informatie
Soms vind je nog extra informatie op het etiket, zoals “Estate Bottled” (wat betekent dat de wijn op het landgoed zelf is gebotteld) of “Reserve” (wat vaak blijkt dat de wijn een verborgen rijping heeft ondergaan). Hoewel niet alle termen vastliggen, kunnen ze toch een goede indicatie geven van wat je kunt verwachten.
Tip: Wees voorzichtig met termen als “Reserve” buiten Europa. In sommige landen heeft deze term geen wettelijke betekenis en kan het gewoon een vorm van marketing zijn.
Hoe lees je een wijnetiket?
Het begrijpen van een wijnetiket kan in het begin even oefenen zijn maar is zeker de moeite waard omdat het je waardevolle informatie geeft over de wijn die je in handen hebt. Let op de herkomst, druivensoort, jaartal, alcoholpercentage, appellatie en extra aanduidingen. Zo kies je gemakkelijker een wijn die aansluit bij jouw favoriete smaak en gelegenheid.
Met deze tips kun je een wijn vinden die volledig bij jou smaak en eisen past. Santé!
