Merlot is een van de meest geliefde en veelzijdige rode wijnen ter wereld. De druif, die zijn oorsprong vindt in de Bordeaux-regio in Frankrijk, staat bekend om zijn zachte, ronde smaak en zijn vermogen om zowel op zichzelf te schitteren als in blends met andere druivensoorten. Maar wat maakt Merlot nu zo bijzonder en waarom is deze wijn wereldwijd zo populair? In dit artikel duiken we diep in de wereld van Merlot en ontdekken we de kenmerken, smaakprofielen, en de beste combinaties met eten.
Wat is Merlot?
Merlot is een blauwe druivensoort die voornamelijk wordt gebruikt voor het maken van rode wijn. De druif staat bekend om zijn zachte en fruitige smaak, die vaak minder tanninerijk is dan andere populaire rode wijnen, zoals Cabernet Sauvignon. Dit maakt Merlot toegankelijker voor beginnende wijndrinkers, terwijl het tegelijkertijd gewaardeerd wordt door kenners vanwege zijn complexiteit en veelzijdigheid.
De naam “Merlot” komt van het Franse woord voor merel, “merle,” omdat de druiven volgens sommigen lijken op de kleur van het verenkleed van de vogel. Hoewel Merlot zijn oorsprong heeft in Frankrijk, wordt de druif tegenwoordig wereldwijd geteeld, van Californië tot Chili en van Australië tot Italië.
Smaakprofiel
Merlot staat bekend om zijn fruitige en soepele smaak. Het is een wijn met een gemiddelde tot volle body en een relatief lage zuurgraad. Enkele veelvoorkomende smaaktonen in Merlot zijn:
- Rode en zwarte bessen: denk aan kersen, bramen en pruimen.
- Kruidige tonen: zoals chocolade, koffie en tabak.
- Aards en houtig: vooral bij Merlots die op eikenhout zijn gerijpt, zijn er vaak tonen van vanille, cederhout en zelfs leer.
Merlot kan een breed scala aan smaken hebben, afhankelijk van waar de druif wordt geteeld en hoe de wijn wordt gemaakt. In koelere klimaten, zoals Bordeaux, heeft Merlot vaak een meer aardse en kruidige smaak. In warmere klimaten, zoals Californië, is de wijn vaak fruitiger en rijper.
Regio’s voor Merlotdruif
Merlot wordt wereldwijd verbouwd, maar de belangrijkste en meest bekende regio’s zijn:
- Bordeaux, Frankrijk: Hier wordt Merlot vaak geblend met Cabernet Sauvignon en Cabernet Franc om de beroemde Bordeaux-wijnen te maken. De rechteroever van Bordeaux, vooral Saint-Émilion en Pomerol, produceert enkele van de beste Merlots ter wereld.
- Californië, Verenigde Staten: De Californische Merlot is vaak fruitiger en voller dan de Franse variant, dankzij het warme klimaat. Napa Valley en Sonoma County zijn bekende regio’s waar Merlot van hoge kwaliteit wordt geproduceerd.
- Chili: Chili staat bekend om zijn betaalbare, maar zeer kwalitatieve Merlot. De wijn heeft hier vaak een intense, fruitige smaak en is over het algemeen wat toegankelijker geprijsd dan Franse of Californische Merlots.
- Italië: In Italië wordt Merlot vaak gebruikt in blends met andere druivensoorten, vooral in de regio’s Toscane en Friuli. De wijn is hier vaak wat strakker en heeft een meer kruidige smaak.
- Australië en Nieuw-Zeeland: Beide landen staan bekend om hun moderne, fruitige Merlots.
Merlot wijn bij welk eten?
Merlot is een veelzijdige wijn die bij veel gerechten past. Door zijn zachte smaak en volle body is Merlot een uitstekende begeleider van onder andere:
- Gevogelte en wit vlees: zoals kalkoen en kip, vooral als ze worden geserveerd met een rijke saus.
- Rood vlees: denk aan biefstuk, lamsvlees en hamburgers.
- Kazen: Merlot gaat goed samen met een breed scala aan kazen, waaronder zachte kazen zoals Brie, maar ook halfharde kazen zoals Cheddar.
- Pasta’s: de fruitige en kruidige tonen van Merlot vormen een perfecte match met de zuurgraad van pasta’s met tomatensaus.
- Vegetarische gerechten: Gegrilde groenten, linzencurry of een hartige quiche zijn heerlijke combinaties.
Hoe kies je de beste Merlotwijn?
Het kiezen van de juiste Merlot hangt af van je persoonlijke smaakvoorkeur. Als je houdt van een wat fruitiger en toegankelijkere wijn, probeer dan eens een Merlot uit Californië of Chili. Ben je op zoek naar een complexere en wat meer tanninerijke wijn? Dan is een Merlot uit Bordeaux waarschijnlijk een goede keuze.
>>>Merlot wijn kopen? Kijk hier voor de ruime keuze van heerlijke merlot wijnen!
Daarnaast kun je letten op het alcoholpercentage en de rijping van de wijn. Merlots met een hoger alcoholpercentage zijn vaak voller en rijper van smaak. Merlots die op eikenhout hebben gerijpt, hebben vaak een diepere en rijkere smaak door de toevoeging van houttonen zoals vanille en cederhout.
De populariteit van Merlot
Merlot is wereldwijd geliefd en dat is niet zonder reden. De druif biedt een brede waaier aan smaken en stijlen, waardoor er voor iedere wijndrinker wel een passende Merlot te vinden is. Of je nu een beginner bent die de eerste stappen zet in de wereld van wijn, of een doorgewinterde wijnliefhebber, Merlot heeft voor iedereen iets te bieden.
Merlot
Merlot is een veelzijdige wijn die bij veel gerechten past en in veel stijlen verkrijgbaar is. Of je nu op zoek bent naar een fruitige wijn uit Chili of een complexe Merlot uit Bordeaux, deze druif heeft alles in huis om een heerlijke wijnervaring te bieden. Dus de volgende keer dat je een fles wijn kiest, probeer eens een Merlot en ontdek zelf waarom deze druif zo populair is!
